JUAN DE LOS SANTOS CONTRERAS

Mejor conocido como " El Carrao de Palmarito " nace en Palmarito estado Apure el 7 de Abril de 1928 y murió en Barinas el 9 de Diciembre del 2002 . Fue un cantante y compositor de joropo e intérprete de la leyenda Llanera y merecedor en 1998 del Premio Nacional de Cultura Popular,  también conocido como el "Clarín de la llanura" su esencia y su alma viven en los pasajes que entonó al suelo llanero que retumban y dibujan con orgullo, la recia faena del campo. Su gusto por lo recio, lo llevo a interpretar los tonos agudos del " diablo" en la fábula de Fausto y Mefistófeles, recreada en la literatura como Florentino y el diablo. Nació en el Barrio la Tejeria a orillas del río Apure, cerca del caño Boca chico, hijo de: Juan Mata Laguna y Carmen Cecilia Contreras de condición humilde y compartió su infancia junto a 14 hermanos. Era moreno de contextura fuerte y de facciones toscas, pero con una voz privilegiada, desde los 10 años ya mostraba sus dotes de cantante recio y aprendió a tocar tanto el cuatro como la Bandola. Destacó también como buen contrapunteador, fue Becerrero, ordeñador, llanero de caballo y pescador de río. Fijo su residencia en Barinas en 1955 y continuó su carrera musical y logrando cantar en las emisoras de radio regionales tales como: Radio Barinas, Ecos del Torbes, y la voz del Táchira entre otras. Luego se vino a Caracas y canto en muchas emisoras y locales nocturnos, tomando gran auge la música Llanera, en 1965 fue bautizado como  "El carrao de palmarito" por el parecido de su voz al canto del ave Llanera. Tiene en su haber: más de 120 placas discográficas, diez trofeos, cuarenta diplomas, 15 medallas de oro, plata y bronce. En 1976 las Gobernaciones de Apure y Portuguesa le rindieron homenaje, haciendo un busto del Artista el cual fue colocado en la plaza de su natal Palmarito. Sus temas más populares fueron : A orillas del río Apure - Apure lindo - Aquella mujer que ame - Canoero del río meta - Cajón de Arauca Apureño - Chaparralito llanero - El muerto vivo - El sapo huyeron- Furia en 3 versiones distintas - LLANERO siente y lamenta - Llanura yo soy tu hijo - y el famoso contrapunteo junto al Indio Figueredo y José Romero Bello en Florentino y el diablo.